2h de sommeil plus tard, c'est partit! Nous allons visiter la forteresse Pierre et Paul, première construction de la ville. Mais avant ca, un peu d'histoire! Saint Petersbourg est une ville très récente puisqu'ele n'a qu'à peine 300 ans. Pierre le Grand, le plus grand Tsar de l'histoire de Russie a été marqué par la violence perpétué par les Boyars, les notables moscovites et leur trop grand enracinement dans la culture Slave à son goût. Il a donc tout fait pour sortir son pays de ses coutumes médiévales et le rapprocher des cultures occidentales. Il est vrai que la Russie a toujours eu une forte identité, sans en avoir vraiment. Dans ce pays à la taille d'un continent, se mèle les cultures Européennes, Moyennes-orientales, Nordiques, Asiatiques... Comment s'y retrouver là dedans?! Pierre le Grand a réglé le problème: La Russie serait Européenne, et il compait bien lui faire rattraper ses 300 ans de retard (quand je dis 300 je ne plaisante pas!). Il a donc comencer par ramener l'Estonie est ses voisins sous giron Russe. Pour ca, il a fait la guerre aux suédois! Puis il a passé 3 ans à voyager incognito dans toute l'Europe afin d'apprendre a connaitre notre culture. Il est finalement rentré la tête pleine de réformes qu'il a appliqué avec la plus grande fermeté. De la réforme de l'impôt (La Russie a enfin comprit en 1712 qu'un paysan ne peut payer le même impôt qu'un notable, et que les taxes devaient être proportionelles à la fortune du payeur... Quelle innovation!^^) aux réformes culturelles, il a fait avancer la Russie. Mais Pierre le Grand restera surtout dans l'histoire pour son plus grand chantier: Saint Petersbourg! Grand a moureux de la mer, il a décidé en 1705 qu'il fallait que la Russie se dote d'un grand port sur sa face occidentale. Il a donc construit une grande ville dans les marécages du Golfe de Finlande, sur le modèle de nos villes occidentales et surtout, sur le modèle de Versailles! Saint Petersbourg c'est donc un enchevêtrement de dizaines de palais tous plus magnifiques les uns que les autres! A la manière de Venise, il construit la ville sur des canaux, et fait de chaque monument un hommage à la mer. Tsar modeste, il vivra pendant toute la construction de ses différents palais, dans de petites maisons, ou sa femme s'occupait elle même de leurs enfants et des tâches domestiques. Il coupa la barbe des boyars, leur fit abandonner leurs vêtements traditionels et en cas de désobeissance, il les mettaient au milieu des statuts d'un de ses palais en leur faisant prendre la pause pour la journée! Pierre le Grand a laissé un héritage culturel extraordinaire dont Saint Petersbourg est le témoin. Politiquement parlant, La Russie a fait un bond en avant. Malheureusement, la seule réforme a laquelle il n'a pas touché est cette qui renversera ses successeurs: Le servage. En 1725 à sa mort, la Russie est le dernier pays qui ne l'ait pas abolit. Revenons à nos visites! La forteresse Pierre et Paul est donc le premier monument qui fut construit à saint Petersbourg, sur une des îles qui composent la ville. On y trouve notemment le tombeau des Romanov, et une crypte à la mémoire du tsar Nicolas II et de sa famille... Un peu étrange quand on sait qu'ils les ont assassinés dans un bois avant de les enterrés sans scepulture et avec de la chaux... Mais la Russie est le pays de toutes les contradictions!
L'après midi a été consacrée à une visite du musée de l'Hermitage. Bon, en bonne française je dois dire, qu'à coté du Louvre il fait quand même pâle figure! C'est une étape incontournable de la visite de la vile, mais n'écoutez pas les guides locaux qui vous disent que c'est le plus grand musé du monde! On y trouve quand même quelques chef d'oeuvre, dont la collection privée de Catherine la Grande (Nous y reviendrons plus tard). Et quelle ne fut pas notre surprise de tomber à la sortie, sur la répétition des parades du 9 Mai (Fête Nationale Russe)... Et bien mes amis, admirez, les français peuvent prendre des cours de marche au pas! Nous avons donc assisté à cette petite parade avant de rejoindre le restautant ou nous allions danser la Balalaïka pendant quelques heures, entre deux plateaux de Vodka!
Puis c'est le retour à l'hotel ou notre première vraie nuit va enfin pourvoir commencer, avant de rejoindre Tsarkoye Selo et Pushkin pour la journées du lendemain!
